- 1775 - José María Blanco y Crespo conocido como "Blanco White" nació en Sevilla de un padre de origen irlandés y de una madre de rancia estirpe sevillana. La familia de su padre eran exiliados que habían huido a España a causa de la intolerancia religiosa. Su padre Guillermo (William White) cambio su apellido por el Blanco para enraizarse mejor en su tierra de adopción. Habiendo adquirido una posición acomodada como comerciante se caso con la aristócrata María Gertrudis Crespo. Familia profundamente religiosa según puede leerse en los escritos del autor (Cartas desde España y Autobiografía).

- 1780 - 1789 - De extraordinaria inteligencia tuvo como maestro a Don Manuel Arjona quien le ilustró en la literatura de la época tanto inglesa como francesa o española. Afición a la música, toca el violín. Estudió en los dominicos y luego pasó a la Universidad de Sevilla obteniendo unas notas inmejorables. Conoció a Manuel María del Mármol, que terminó siendo su tutor. Se relacionó luego con Félix José Reinoso y Alberto Lista con quienes fundó la Academia de Letras Humanas de Sevilla.

- 1799 - En diciembre de este año se ordenó sacerdote, pese a las terribles dudas que ya en este momento le asaltaban. No hay que olvidar que la carrera clerical fue una argucia, al principio para huir de la inapetencia por lo mercantil del oficio de su padre (al que hubiera gustado que siguiera con su negocio).

- 1801 - Su excelente preparación le dan gran prestigio y consigue mediante una oposición consigue la magistralía de la Capilla Real de Sevilla. A partir de entonces sus dudas no cesarán nunca. Escribe en su autobiografía: "Durante algún tiempo creí que me había vuelto a reconciliar con mi profesión clerical, pero este feliz engaño se disipó bien pronto. Volvió a renacer, sin embargo, cuando se acercó el momento de mi ordenación sacerdotal. Tenía un tremendo respeto por la dignidad del oficio sacerdotal y temblaba ante la idea de profanarlo. Guiado por estos sentimientos una vez más obligué a mi alma a ser fiel a su deber."

- 1802-1803 - La crisis religiosa se agrava este año. Puede decirse que desde esta época deja de creer en el catolicismo. Intenta marcharse de Sevilla donde se siente ahogado en el enrarecido clima que se vive en la ciudad. Se plantea marcharse de España pero el amor paterno se lo impide por el momento.

- 1805 - Se le concede permiso para desplazarse a Madrid donde llega el año 1805. Trabaja en Instituto Pestalozziano sin sueldo y es nombrado preceptor de infante Don Francisco de Paula por intermediario de Manuel Godoy. Frecuenta la tertulia de José Quintana. Durante su estancia en Madrid inicia una relación con Magdalena Esquaya de la que tendrá un hijo secreto (sólo se enteró de su existencia cuando llegó a Inglaterra 1812).

- 1808 - Invasión napoleónica. Dos de mayo sublevación popular en Madrid. Blanco-White siente simpatía por la Revolución Francesa pero su patriotismo y su oposición a la invasión militar le hace emprender el camino de Sevilla en Julio de este año. Colabora con Isidoro Antillón en la redacción del Semanario Patriótico (1808-1809). Terminó siendo considerado persona non grata por la Junta Suprema de España por sus frecuentes críticas. Las tropas francesas avanzan hacia Sevilla y luego hacia Cádiz, donde se refugia.

- 1810 - El 23 de febrero de 1810 sube a un barco en dirección a Inglaterra, partiendo para no regresar jamás a su país natal. Llegó el tres de marzo de 1810.

- 1810-1814 - Durante este período publica en Londres El Español, que fue prohibido en España. Blanco White se mostró muy crítico con las autoridades españolas y comprensivo con los intentos de levantamiento en las colonias hispanoamericanas.

- 1812 - Ingresa en la iglesia de Inglaterra, en 1814 se hace ministro. trabaja en la revisión de traducciones bíblicas al español. Revisa y traduce Evidencia de la Religión Cristiana de G. Paley y Liturgia Anglicana.

- 1819 - Nueva crisis religiosa. Por encargo de Thomas Campbell, director de The New Monthly Magazine redacta las Letters from Spain o Cartas desde España que fueron apareciendo por entregas a partir de 1812 con el seudónimo de Leocadio Doblado y que se publicaron en forma de libro en 1822. Junto a las páginas costumbristas de rigor se critican la intolerancia y el atraso del país.

- 1820-1823 - Se dedica a las traducciones o composición de artículos: Quaterly Review y Encyclopoedia Britannica, mientras trabaja como bibliotecario de Lord Holland. Aparecen (1823) las Variedades o Mensajero de Londres (1823-1825) que se difundía en Hispanoamérica en las que publicaron artículos Juan Antonio Llorente y Leandro Fernández de Moratín.

- 1825 - Aparece Practical and Internal Evidence against Catholicism, obra de teología.

- 1826 - se le nombra Master of Art por la universidad de Oxford y se traslada allí a vivir .

- 1829 - Salen los dos únicos números de The London Review.

- 1832 - Se traslada a vivir a Dublín hasta principios de 1835.

- 1836 - Reside en Liverpool donde se adscribió al unitarismo, mientras escribía: Observations on Heresy and Orthodoxy (Londres, 1835) donde expone sus dudas religiosas. Escribió también su autobiografía en inglés: The Life of... written by himself (Vida del reverendo J. M.ª Blanco White), Londres, 1845.
Escribió además algunas novelas en español con seudónimo, como Intrigas venecianas o Fray Gregorio de Jerusalén: ensayo de una novela española, publicada por entregas en las Variedades o Mensajero de Londres, o Luisa de Bustamante o la huérfana española en Inglaterra (1840), que dejó inconclusa al morir en 1841 en casa de su amigo William Rathbone en la ciudad de Liverpool.
La obra escrita de Blanco White puede dividirse en cuatro grandes áreas: la religiosa, la política, la crítica y la creativa.