1870 - Nace el 28 de junio en Frades de la Sierra (Salamanca). Los padres de José María fueron Narciso Gabriel y Bernarda Galán, labradores que se dedicaban al cultivo de sus tierras y al cuidado del ganado. En Frades asistió a la escuela primaria. Escribe sus primeros versos con 11 o 12 años.

   1885 - El maestro de Frades aconseja a los padres que lo envíen a estudiar. Se matricula en Salamanca para cursar la carrera de maestro de primera enseñanza. Trabaja en un taller de tejidos para ayudar en su manutención. Termina brillantemente Magisterio.

   1888 - Oposita y gana la plaza de maestro en la escuela de Guijuelo. Pero no se incorpora pues pretende formarse mejor en la capital del Estado.

  1889 - Después de continuar su formación pedagógica en la Escuela Normal Central de Madrid, en la que concluyó la carrera, obtiene el grado de Maestro Nacional. No dura mucha su estancia en la capital ya que José María no apreciaba mucho la modernidad de la ciudad a la que llamaba "Modernópolis" (en sus cartas).

  1891 - Consigue la plaza de maestro en Piedrahita (Salamanca), donde imparte clase durante seis años. Se siente solo y cada día más melancólico. Firma algunos poemas que escribe en aquellos años con el nombre de "El solitario".

  1893 - Conoce a Desideria (la llama mi vaquerilla). Sufre una gran transformación que terminará plasmándose tras su matrimonio.

1898 - El 26 de enero contrae matrimonio con Desideria la que tuvo tres hijos. A mediados de este año el matrimonio se traslada a Guijo de Granadilla, abandonando así su labor docente para dedicarse al campo. Allí administra la finca El Tejar, una gran finca de un tío de su mujer. Coincidiendo con el nacimiento de su primer hijo, el 7 de noviembre, escribe El Cristu Benditu de su obra Extremeñas.

  1901 - El 27 de enero nace su segundo hijo. El 30 de junio muere en Frades su madre. Escribe por ello su poema El ama, que gana en septiembre de ese mismo años los Juegos Florales de Salamanca, cuyo jurado es presidido por Miguel de Unamuno. Publica unos cuentos en la Revista de Extremadura.

  1902 - Publica Poesías, edición y prólogo del P. Cámara, obispo de Plasencia, Castellanas, con prólogo de F. Villegas y Extremeñas, con prólogo de J. Maragall. Ese mismo año es galardonado en Zaragoza con la Flor Natural por el poema Amor.

  1903 - Publica Sólo para mi lugar, versos leídos por su autor ante el pueblo de Guijo de Granadilla al recibir el honroso título de hijo adoptivo del mismo, el 13 de abril. En Murcia se le concede un premio por la poesía Ara y canta. Luego, se le otorga otro por la composición A la definición dogmática de la Inmaculada Concepción. colabora en una serie de revistas como: Las Hurdes, Extremadura.

  1904 - Edita Campesinas y otra reedición aumentada de Extremeñas . Alcanza la Flor Natural en Béjar con la composición Amor de madre. A finales de ese año muere su padre. Este hecho le inspira los poemas "El amo" y "Canción".

  1905 - El 6 de enero muere (de una pulmonía) de forma inesperada Gabriel y Galán a la edad de 34 años. Se edita Nuevas Castellanas, con prólogo de E. Pardo Bazán , Cartas de José María Gabriel y Galán y sus Obras Completas.

  1906 - Se publica Religiosas.

  1918 - Se publica Epistolario de Gabriel y Galán, seleccionado por M. de Santiago Cividanes.

  1919 - Se publica Cartas y poesías inéditas.

2005 - Celebración del Centenario de su muerte.